Thema
Bergmeren
Kristalhelder water op duizend meter hoogte, omringd door kalksteenpieken of groene almen. Oostenrijk telt meer dan 25.000 meren, variërend van ijskoude gletsjermeren tot aangenaam warme zwemwateren in het zuiden. Of je nu komt voor een uitdagende hike naar een bergven of een ontspannen middag aan de oever, deze gids toont je de weg.
Waarom Bergmeren in Oostenrijk zo goed is
Bergmeren in Oostenrijk vormen de kern van de alpiene beleving. Het gaat hier niet alleen om het visuele aspect van azuurblauw water tegen een decor van grijze rotsen, maar om de veelzijdigheid. In tegenstelling tot de meren in de vlakkere delen van Europa, bieden de Oostenrijkse wateren een unieke combinatie van drinkwaterkwaliteit en een verfrissend klimaat. Zelfs in de heetste zomermaanden, wanneer de steden in het dal zuchten onder de dertig graden, blijft de lucht rondom een meer op 1.500 meter hoogte aangenaam koel.
Een ander sterk punt is de toegankelijkheid. Waar je in veel landen uren moet klimmen voor een beetje uitzicht op water, zijn veel Oostenrijkse meren ontsloten door kabelbanen of goed onderhouden panoramawegen. Toch blijft de wildernis bewaard; op tien minuten lopen van de parkeerplaats bij de Gosausee sta je al in een stiltegebied. Voor de sportieveling zijn bergmeren het ultieme einddoel van een stevige wandeling, waarbij de beloning een sprong in het koude water is. De minerale samenstelling van het water, vaak gevoed door smeltwater, geeft de meren kleuren die variëren van smaragdgroen tot diep turquoise.
De mooiste gebieden en plekken
Oostenrijk is geografisch verdeeld in regio's die elk hun eigen type bergmeer hebben. In het westen, in Vorarlberg, vind je meren die vaak nog tot laat in het voorjaar omringd zijn door sneeuwvelden. De Lünersee, gelegen aan het einde van het Brandnertal op 1.970 meter, wordt vaak de 'parel van de Alpen' genoemd. Het is een stuwmeer, maar door de natuurlijke ligging in een kom van kalksteen oogt het volkomen organisch.
In Tirol domineert de Achensee. Dit is het grootste meer van de deelstaat en wordt ook wel de 'Tiroler Zee' genoemd. Vanwege de diepte en de windstromen is dit een hotspot voor zeilers en kitesurfers. Zoek je het kleinschaliger? De Blindsee bij de Fernpas ligt verscholen in het bos en is wereldberoemd bij duikers vanwege de verzonken boomstammen en het zicht dat soms meer dan 30 meter bedraagt.
Karinthië staat bekend om de warmste meren. Door de ligging aan de zuidkant van de Alpen vangen meren zoals de Millstätter See en de Weissensee enorm veel zonuren. De Weissensee is bijzonder omdat het grootste deel van de oever onbebouwd is; er loopt geen weg omheen, wat zorgt voor een serene rust. In het hart van Oostenrijk, in het Salzkammergut, vind je de iconische meren zoals de Wolfgangsee en de Hallstätter See. Hoewel Hallstatt toeristisch zeer druk kan zijn, biedt het meer zelf prachtige plekken voor boottochten met een elektrisch aangedreven 'Zille'.
Concrete routes, tips en voorbeelden
Voor wie het maximale uit zijn vakantie wil halen, zijn er specifieke routes die meerdere meren combineren. Een klassieker is de 'Salzkammergut Seen-Route'. Deze kun je per auto of fiets afleggen. Je start in Salzburg en rijdt via de Fuschlsee naar de Wolfgangsee. Maak hier de wandeling naar de Falkensteinwand voor een panoramisch uitzicht over het water. Vervolg de weg naar de meren van de Postalm, het grootste almplateau van Oostenrijk, waar je kleinere, verborgen bergvennen vindt.
Een andere aanrader is de klim naar de Seebensee en Drachensee in de Mieminger Keten (Tirol). Je start in Ehrwald en kunt met de Ehrwalder Almbahn een groot deel van de hoogtemeters overbruggen. De wandeling naar de Seebensee is relatief vlak en breed, wat het geschikt maakt voor families. Voor de Drachensee moet je nog een steile klim van 20 minuten maken naar de Coburger Hütte. Het contrast tussen het turquoise water en de steile wanden van de Sonnenspitze is nergens zo fotogeniek als hier.
Overzicht van populaire bergmeren
| Meer | Hoogte | Regio | Kenmerk |
|---|---|---|---|
| Achensee | 929m | Tirol | Grootste meer, koud, ideaal voor watersport |
| Weissensee | 930m | Karinthië | Puur natuur, wordt tot 24 graden in de zomer |
| Lünersee | 1970m | Vorarlberg | Prachtige bergkom, startpunt voor Schesaplana |
| Gosausee | 933m | Opper-Oostenrijk | Direct zicht op de Dachstein-gletsjer |
| Formarinsee | 1793m | Vorarlberg | Verkozen tot mooiste plek van Oostenrijk |
| Turracher See | 1763m | Stiermarken | Grensmeer tussen twee deelstaten, fris water |
Beste reistijd
De beste tijd voor een bezoek aan de bergmeren hangt sterk af van je doel.
* Juni en juli: De sneeuw is op de meeste plekken gesmolten en de waterstand is hoog door het smeltwater. De alpenrozen bloeien langs de oevers. Het water is echter vaak nog ijzig koud (8-12 graden). * Augustus: De meest stabiele maand voor een duik. In de lager gelegen meren (onder de 1.000 meter) kan de temperatuur oplopen naar 20-22 graden. Boven de 1.500 meter blijft het water zelden warmer dan 16 graden. * September: De 'Gouden Herfst'. Het water is vaak nog op de piektemperatuur van de zomer, terwijl de luchttemperatuur daalt en het zicht door de lagere luchtvochtigheid extreem scherp wordt. Dit is de beste tijd voor fotografen. * Winter: Meren zoals de Weissensee veranderen in de grootste natuurijsbanen van Europa. Een unieke ervaring, maar zwemmen is dan alleen voor de 'ice bathers' weggelegd.
Uitrusting, kosten en veiligheid
Een bezoek aan een bergmeer vereist meer voorbereiding dan een dagje aan de Noordzee. Zelfs als je met de auto naar de oever rijdt, is het weer in de bergen wispelturig. Neem altijd een winddicht jack mee; boven de boomgrens steekt vaak een koude valwind op zodra de zon achter een wolk verdwijnt.
Qua kosten moet je rekening houden met parkeergelden en eventuele toegang tot strandbaden ('Strandbäder'). Bij de grotere meren zoals de Wörthersee betaal je vaak tussen de € 5,- en € 10,- voor een dagkaart. Veel bergmeren zijn echter gratis toegankelijk, mits je de benenwagen gebruikt.
Veiligheidswaarschuwing: Onderschat de temperatuur van het water niet. Zelfs als de zon brandt, kan het water op 2 meter diepte extreem koud zijn. Dit kan leiden tot een koudeshock. Zwem nooit alleen in afgelegen bergmeren en blijf dicht bij de oever. In stuwmeren (herkenbaar aan de damwand) is zwemmen vaak beperkt of verboden vanwege stromingen bij de inlaat.
Vervoer en bereikbaarheid
De meeste grote meren zijn uitstekend bereikbaar via de snelwegen. Voor de Achensee neem je de afslag Achenkirch vanaf de Inntalautobahn. Let op: voor het gebruik van de Autobahn heb je een tol-en-vignet nodig. Veel afgelegen meren bereik je via tolstraten ('Mautstraßen'), zoals de weg naar de Tauplitzalm in Stiermarken (€ 13,- per auto).
Het openbaar vervoer is in Oostenrijk verrassend goed geregeld rondom de toeristische trekpleisters. De Postbus rijdt regelmatig naar de Gosausee en de Grundlsee. In Karinthië kun je gebruikmaken van de S-Bahn om tussen de verschillende meren te pendelen. Voor de echte bergmeren zul je echter vaak het laatste stuk moeten wandelen of een mountainbike moeten huren.
Waar je overnacht
De keuze voor een accommodatie hangt af van de gewenste nabijheid tot het water. Aan de grote meren vind je luxe hotels met eigen steigers en spa-faciliteiten. In dorpen als Zell am See zit je direct aan het water, maar heb je ook de faciliteiten van een stadje bij de hand.
Voor een meer authentieke ervaring kies je voor appartementen op een boerderij ('Urlaub am Bauernhof') iets hoger op de helling. Je kijkt dan uit over het meer zonder de drukte van de toeristische zone. Kampeerders komen in Oostenrijk ruim aan hun trekken; de campings aan de Ossiacher See en de Wolfgangsee behoren tot de beste van Europa. Wil je iets unieks? Er zijn berghutten (zoals de Olpererhütte) die vlak bij een bergmeer liggen, waardoor je 's ochtends als eerste een spiegelglat wateroppervlak ziet voordat de dagjesmensen arriveren.
Praktische informatie
* Drinkwater: In Oostenrijk is bijna al het kraanwater drinkwater. Het water in de meeste bergmeren is technisch gezien ook zeer schoon, maar drink het niet rechtstreeks uit het meer vanwege bacteriën van vee (alpenkoeien). * Honden: Bij veel openbare strandbaden zijn honden niet toegestaan. Zoek naar 'Hundestrand' borden. Bij wilde bergmeren is het meestal geen probleem, mits de hond de grazende koeien niet lastigvalt. * Vissen: Hiervoor heb je bijna altijd een lokale vergunning ('Fischerkarte') nodig, die je vaak bij de VVV of lokale tabakswinkels kunt kopen. * Zonkracht: Op hoogte is de UV-straling veel sterker. Door de reflectie op het water verbrand je twee keer zo snel. Smeer je goed in, ook als het bewolkt is.
Conclusie
De bergmeren van Oostenrijk bieden een zeldzame combinatie van natuurlijke schoonheid, sportieve uitdaging en absolute rust. Of je nu kiest voor de warme wateren van Karinthië of de ijzige gletsjermeren in de Hohe Tauern, de ervaring van het kristalheldere water tussen de toppen is onvergetelijk. Plan je route langs verschillende regio's om de diversiteit zelf te ervaren. Wacht niet langer en boek vandaag nog je verblijf bij een van de prachtige meren in de Alpen.
Veelgestelde vragen
Mag je overal zwemmen in de Oostenrijkse bergmeren?
In principe is zwemmen in natuurlijke meren toegestaan, tenzij expliciet aangegeven als beschermd natuurgebied of drinkwaterreservoir. Bij stuwmeren gelden vaak strengere regels vanwege de veiligheid rondom de damwanden en waterinlaatinstallaties.
Wat is het warmste bergmeer in Oostenrijk?
De Klopeiner See in Karinthië staat bekend als het warmste meer, met temperaturen die in de zomer kunnen oplopen tot 28 graden Celsius. Ook de Wörthersee en de Faaker See bereiken zeer aangename temperaturen boven de 24 graden.
Zijn de meren in de zomer toegankelijk met een kinderwagen?
Veel populaire meren zoals de Gosausee, de Piburger See en de Ritzensee hebben verharde of goed onderhouden grindpaden die rondom het meer lopen. Voor de hogergelegen 'Kar-meren' is echter meestal een stevige wandeluitrusting en een babydrager noodzakelijk.
Hoeveel kost parkeren bij de bekende meren?
Bij veelbezochte meren betaal je gemiddeld tussen de € 1,50 en € 2,50 per uur. Dagkaarten liggen vaak tussen de € 8,- en € 15,-. Sommige hotels bieden gasten een gastenkaart aan waarmee parkeren gratis is of waarmee je gratis gebruik kunt maken van de wandelbussen.
Zijn er bergmeren waar je kunt duiken?
Ja, de Blindsee en de Grüner See zijn wereldberoemd onder duikers vanwege het extreme zicht onder water. Houd er rekening mee dat de Grüner See in de zomer soms bijna droogvalt en dat duiken in bepaalde periodes verboden kan zijn om het ecosysteem te beschermen.
Is het water in de meren echt drinkbaar?
Hoewel de meeste Oostenrijkse meren water van drinkwaterkwaliteit hebben (klasse I of II), wordt afgeraden om het direct uit het meer te drinken. Dit komt door de aanwezigheid van alpenvee en wilde dieren rondom de oevers die voor bacteriële verontreiniging kunnen zorgen.
